France, Montpelier

Montpellier



Capitale du Languedoc-Roussillon, Montpellier connaît aujourd'hui la plus forte croissance démographique de l'hexagone.

Située au bord de la mer Méditerranée, Montpellier est empreinte de l'esprit qu'y ont fait souffler les savants, les médecins et les penseurs venus des deux rives de "mare nostrum" pour étudier, enseigner, échanger leurs savoirs dans les domaines du droit, de la médecine, des sciences et de la philosophie. Leur choix n'était pas le fruit d'un hasard : il leur avait été dicté par la réputation d'accueil et d'ouverture de la cité. Une réputation jamais démentie à ce jour.










La région de Montpellier, comme tout le rivage de la Méditerranée entre Alpes et Pyrénées, est une très ancienne terre de peuplement et de passage. Sur le vieux fond préhistorique, Phéniciens, Grecs, Ibères, Ligures et Celtes ont laissé une empreinte plus ou moins importante.










Rome sera le dernier creuset de ces influences multiples. Dès 123 avant notre ère, le Languedoc devient colonie romaine. Acteur majeur de la conquête, le consul Domitius marque le pays en créant la route qui porte son nom, la Voie Domitienne. Jusqu’à nos jours, c’est toujours cet axe est-ouest unissant l’Italie à l’Espagne qui structure les échanges et la vie de la région.

Montpellier voit le jour en 985, au sud de ce vieil itinéraire et au nord de la Route du Sel. Une situation stratégique puisque la future ville s’installe sur le Cami roumieu ou Chemin romain qui passe entre les deux routes. Le comte de Melgueil (Mauguio) donne à Guilhem, un seigneur installé dans la moyenne vallée de l’Hérault face au vicomte de Béziers, un manse (domaine agricole) sur le Mons Pestelarium










Le texte de donation nous fait même connaître le nom du serf qui l’exploite : Amalbert. En revanche, l’étymologie du lieu reste mystérieuse. Nombre d'hypothèses ont été avancées - y compris un poétique, mais improbable Mont des jeunes filles -. Montpellier, sur ce point, garde son mystère, même si l’hypothèse la plus sérieuse évoque la position stratégique de la colline : le mont du verrou. Le développement du domaine va de pair avec celui de la maison des Guilhem.

Dès la première partie du XIe siècle, cette dernière devient plus puissante que celle des comtes de Melgueil. Des alliances flatteuses illustrent cette montée en puissance du Seigneur de Montpellier : Guilhem VII épouse en 1156 une descendante d’Hugues Capet, Mathilde de Bourgogne et Guilhem VIII, en 1174, se marie avec Eudoxie, nièce de l’Empereur de Byzance.






























La ville aux 100 fontaines

Les premiers habitants de notre cité choisirent pour s'installer la proximité de deux cours d'eau : le Lez et son affluent le Verdanson car dès qu'une vie communautaire s'organise, l'alimentation en eau est primordiale.
La conception globale d'une véritable distribution de l'eau va passer à Montpellier par l'embellissement de la ville.


Après l'achèvement de la Place Royale du Peyrou et celui de l'aqueduc de Saint Clément qui aboutit à un véritable "Temple des eaux" sur la nouvelle place. L'eau est encore sacralisée. A la fin du XVIIIe siècle, trois fontaines monumentales sur les places principales complètent l'équipement urbain.

Après avoir été associée au début de la révolution industrielle à l'hygiène et la santé, l'eau est aujourd'hui synonyme de plaisir, de qualité de vie et donc participe pleinement à l'animation des quartiers d'une ville.
Qu'elle soit installée dans un parc ou en centre-ville, qu'elle possède ou non un bassin, qu'elle soit ornementale ou en eaux vives, une fontaine est bien un élément qui s'inscrit dans une politique globale d'aménagement urbain.



















Des parcours historiques et naturels
La marche reste le meilleur moyen de découvrir les richesses historiques, architecturales et naturelles de Montpellier. Les promenades dans l'Écusson permettent aux visiteurs de se replonger dans le passé médiéval de la ville et ses plus belles places font revivre l'ambiance du siècle des Lumières.

De nombreux parcs et jardins amènent la nature jusqu'au coeur de la ville et le domaine de Lunaret constitue, grâce au zoo, une destination de choix pour les enfants et leur famille.

Enfin, châteaux et folies rappellent, dans les quartiers, les splendeurs et les fastes des siècles passés.

Des parcours historiques et naturels
La marche reste le meilleur moyen de découvrir les richesses historiques, architecturales et naturelles de Montpellier. Les promenades dans l'Écusson permettent aux visiteurs de se replonger dans le passé médiéval de la ville et ses plus belles places font revivre l'ambiance du siècle des Lumières.

De nombreux parcs et jardins amènent la nature jusqu'au coeur de la ville et le domaine de Lunaret constitue, grâce au zoo, une destination de choix pour les enfants et leur famille.

Enfin, châteaux et folies rappellent, dans les quartiers, les splendeurs et les fastes des siècles passés.