Le nuage de gloire du matin

Si la situation météorologique est calme, chaque matin au lever de soleil, un nuage en forme de vague apparait.









Le Morning Glory Cloud est un phénomène météorologique rare pouvant être observé entre septembre et octobre au nord de l'Australie dans le Golfe de Carpentarie.







C'est un nuage en forme de rouleau mesurant jusqu'à 1000 kilomètres de long, 1 à 2 kilomètres de haut et pouvant atteindre une vitesse de déplacement de 40 kilomètres/heure. Ce nuage est assimilable à une vague monocrête se déplaçant à vitesse constante sans changer de forme, il peut donc être décrit comme un soliton.









Malgré de nombreuses études, l'origine de ce phénomène n'est pas encore complètement expliquée. Cependant, les conditions particulières de pression atmosphérique et de circulation de l'air au-dessus du Golfe, ainsi que le taux d'humidité élevé sont nécessaires à la formation du Morning Glory Cloud. Le cap York, qui se trouve du côté est du golfe de Carpentaria, sépare ce dernier de la mer de Corail et forme une longue péninsule. Une brise de mer diurne peut se développer de chaque côté du cap, chacune en direction inverse de l'autre.





Les deux brises se rencontrent donc au milieu de la péninsule et forcent un soulèvement de l'air à leur point de contact. L'air chaud et humide soulevé se condense par refroidissement adiabatique et forme une bande de nuages tout le long de la péninsule















La nuit tombée, l'air de surface se refroidit et donne une brise de terre. Cependant, une inversion marine se forme sur le golf de Carpentarie y rendant l'air très stable.







La brise de terre qui s'infiltre sous l'inversion, crée une onde ou une série d'ondes, comme des vagues, dans l'air qui surplombe le golfe. L'air est soulevé par cette onde et des nuages se forment le long de sa frontière avant comme on l'a vu plus haut.







De plus, après le passage de l'onde, l'air redescend et tout nuage se dissipe par subsidence. Le front de nuages persiste tant que l'inversion n'est pas brisée par le réchauffement diurne et c'est donc pourquoi les Morning Glory sont observées surtout tôt le matin.