Mexique, la grotte de Naïca

 
La mine de Naïca de Chihuahua, Mexique, est une mine opérationnelle reconnue pour ses cristaux extraordinaires.
Naïca est une mine de plomb, de zinc et d'argent dans laquelle de grands vides ont été trouvés;
ces vides contiennent des cristaux du sélénite (gypse) ayant jusqu'à 1.5 m de diamètre et 15 m de long.
La chambre où l'on trouve ces cristaux fut baptisée «caverne de cristaux des géants»;
elle est à approximativement 300 m de profondeur, au centre de la mine, dans la pierre à chaux.
Les cristaux furent créés par les fluides hydro-thermiques émanant des chambres de magma plus basses.
La caverne a été découverte alors que les mineurs foraient dans la fosse de Naïca;
ils s'inquiétaient alors que l'eau puisse inonder la mine.
La «caverne des épées» est une autre chambre dans la mine de Naïca, contenant elle aussi de grands cristaux du même genre.
 

 
             
 
 
 
 
 
Une forêt de cristaux, la plus grande sur la planète. Un monde irréel, au delà de l'imagination, au delà du rêve.
Une caverne où règne une température de 65°C avec 100% d’humidité;
un endroit infernal où l'homme ne peut survivre plus que quelques minutes.

Les plus grands cristaux naturels sur terre ont été découverts à l’intérieur de deux
cavernes dans une mine d'argent et de zinc près de Naïca, à Chihuahua, au
Mexique, selon des fonctionnaires de la mine. Atteignant quelquefois des
longueurs de 15 mètres et pesant près de 30 tonnes, les cristaux clairs et
facettés se composent de sélénite, une forme cristalline du gypse minéral







En avril 2000, les frères Eloy et Javier Delgado trouvèrent ce que les experts estiment être
les plus grands cristaux au monde alors qu'ils creusaient un nouveau tunnel à 300 m sous le
sol dans la mine d'argent de Naïca. Âgé de 40 ans, Eloy s'est hissé par une petite ouverture
dans une caverne de 8 mètres par 15 mètres remplie d'immenses cristaux.






"C'était beau, comme si la lumière se reflétait sur les morceaux d'un miroir cassé," raconta-t-il.
Les cristaux translucides reposaient les uns sur les autres, comme si des rayons de lune
avaient soudainement pris poids et substance. Un mois plus tard, une autre équipe de mineurs
de Naïca trouvèrent une autre caverne encore plus grande près de la première.

Un photographe professionnel se spécialisant dans la photographie en milieux difficiles eût énormément
de problèmes à obtenir des photographies claires et ce même en utilisant tous les trucs inimaginables
en raison de l'environnement extrême ambiant. Les cristaux sont probablement stables mais
ils sont généralement enveloppés de vapeur due à la température et l'humidité ambiante.







En tant que photographe habitué à travailler dans les environnements sombres et dangereux,
cette expérience était malgré tout unique. Un humain ne peut fonctionner normalement dans
un tel environnement que pendant six à dix minutes; après ce délais, il commence à perdre
certaines fonctions mentales telles l'orientation. J'étais tellement excité alors que je photographiais
les cristaux que j'oubliais presque que je devais me dépêcher afin de revenir rapidement vers la porte,
qui n'était pourtant située qu’à 10 ou 12 mètres de moi.

"Marcher à l'intérieur de l'une ou l'autre de ces cavernes est comme marcher
dans une colossale géode," raconte Richard D. Fisher, un conseiller américain
avec la compagnie d'exploitation pour développer les découvertes en tant
qu'attractions touristiques.






La plus petite des deux cavernes, approximativement de la taille d’un appartement
de deux pièces, est à 38°C .
La grande chambre, que Fisher décrit comme de la taille d'une cathédrale, est à 66°C .
Toutes les deux sont situées à approximativement 300 mètres au-dessous de la surface

Les plus grands cristaux précédemment connus avaient été trouvés
dans une caverne voisine faisant partie du même système de mine
et baptisée « Caverne des Épées ». Certains de ces cristaux
peuvent maintenant être vus au Smithsonian Institute de Washington.
Les propriétaires de la mine ainsi que le gouvernement local
essaient d’ailleurs d'éviter d'enlever ces nouvelles découvertes pour
les envoyer dans des musées ou des collections privées, explique Fisher.






Alors que la compagnie de mine limite actuellement la visite
de ces cavernes aux experts scientifiques, les chasseurs de
minéraux quant à eux ont détruit des serrures et ont pénétré
par effraction à deux reprises dans les cavernes depuis qu'elles
ont été découvertes par l'équipe de mineurs. Un homme a même
été tué alors qu'il a essayé de couper un gigantesque cristal qui est
tombé du plafond et l'a éperonné au sol. "La chaleur l'a eu" explique Fisher.

"Nous avons besoin de plus de protection sur les sites de ces cavernes
et de ces mines," explique Carol A. Hill, co-auteur de du livre
"Cave Minerals of the World". Elle affirme que ces nouvelles
découvertes sont, et de loin, les cristaux de sélénite les plus
grands dont elle a jamais entendus parler."






La compagnie d'exploitation projette de munir les cavernes de
système de climatisation de l'air pour ensuite les ouvrir au
public", raconte Fisher. Il ajoute que réduire la chaleur graduellement
ne nuirait pas aux cristaux.

Hill applaudit le plan de tourisme. "Sans cela, la compagnie d'exploitation
détruirait probablement ces cavernes. Les musées ont assez de
cristaux, " dit-elle, "il est important de préserver de telles découvertes
là où elles se produisent."







Soucieux de la possibilité de vandalisme, les fonctionnaires de
la Penoles Company, propriétaire la mine, ont maintenu les
découvertes secrètes. Très peu de gens, cependant, oseraient
s'aventurer à l'intérieur de ces cavernes car l’atmosphère extrême
qui y règne peut affecter certaines facultés essentielles du
cerveau de ceux qui y demeureraient plus de six à dix minutes..






Ces vieux massifs de pierre à chaux de 200 millions d'années sont
constituées de réseaux très profonds de cavernes croisés par
des eaux thermiques chaudes et minéralisées. Quand ces eaux
ont atteint des régions relativement plus froides et plus
près des environnements extérieurs, elles ont déposé la majorité
de leur teneur minérale tel le plomb, le zinc et l'argent.






Les eaux souterraines de ces cavernes, enrichies du soufre des
gisements de métaux adjacents, ont commencé à dissoudre les
murs de pierre à chaux, libérant ainsi de grandes quantités de
calcium. Celui-ci s'est à son tour combiné avec le soufre ambiant
pour former des cristaux d'une échelle encore jamais vu par
des humains jusqu'à ce jour.






En plus des colonnes en cristal d'un diamètre de 1.5 mètre et
de 15 mètres de longueur, la caverne contient des rangées
superposées de formations en dents de requin qui ont
jusqu'à 1 mètre de haut et qui sont placés sous différents angles
ici et là. Cette forme cristallisée de gypse minéral est connue
sous le nom de «sélénite», baptisé du nom
de Sélène, déesse grecque de la lune.

La seule raison qui permet aux humains d'accéder à ces cavernes est
le continuel pompage qui garde les cavernes exemptes d'eau.
Quand les minerais de Naïca ne sont plus viables, la mine est fermée
et le pompage est arrêté; les cavernes sont ainsi à
nouveau submergées et les cristaux peuvent recommencer à croître à nouveau.

Voila, la visite de cette grotte exceptionnelle est terminée; Moi j'ai été surprise par de telles concrétions; Vraiment exceptionnel. !

J'ai vu ce soir 6 mars 2010 le reportage sur cette grotte diffusé par france 5. C'étit passionnant. C'est vraiment une découverte majeure et les scientifiques s'affairent pour prélever, analyser, photographier et dessiner tout avant que la mine ne ferme définitivement et qu'elle se remplisse d'eau bouillante.

Ce reportage sera rediffusé dimanche 7 mars 2010 à 14h55 sur France 5 et le mardi 16 mars 2010 à 0h55 toujours sur France5


Réalisateur : Ruben Korenfeld
Producteur : ARTE France, Telfrance, GA&A Productions


Ne ratez pas l'une de ces deux échéances; C'est vraiment exceptionnel.