par Roger Ven 18 Déc - 21:20astronomie
Un filon de glace sur la lune
Un filon de glace sur la lune
Source: ( c'est le cas de le dire )
http://sciencesetavenirmensuel.nouvelobs.com/hebdo/parution/p754/articles/a413872-.html
De l'eau... des dizaines de litres d'eau glacée dissimulés dans un cratère de la Lune ! La nouvelle a été annoncée avec éclat par la Nasa le 13 novembre. Cette découverte retentissante a été faite après quatre semaines d'analyse des données enregistrées par la petite sonde Lcross. Le 9 octobre, le dernier étage de la fusée Centaur et la sonde Lcross s'étaient en effet écrasés sur un flanc du cratère Cabeus, au pôle sud de la Lune. L'impact devait soulever un vaste panache de matière et, pour l'occasion, les télescopes spatiaux et terrestres avaient été mobilisés. Hélas, la déception fut grande, puisqu'on ne vit rien qu'un mince filet de poussières. Cependant, avant de s'écraser à son tour, Lcross avait transmis des flots de données, notamment spectrométriques, dont l'analyse a permis de détecter la signature de l'eau. Pour Olivier Groussin, chercheur au Laboratoire d'astrophysique de Marseille, « cela confirme qu'une fine couche d'eau se forme en permanence à la surface de la Lune et que cette eau absorbée migre ensuite pour être piégée dans les cratères des pôles » (voir S. et A. n° 753, novembre 2009). Quoi qu'il en soit, les quantités d'eau pourraient être énormes, car « l'annonce de la Nasa ne concerne que le petit panache soulevé par Lcross. Il y a peut-être beaucoup plus d'eau alentour », s'enthousiasme Olivier Groussin.
La nouvelle tombe fort opportunément à l'heure où doit se décider le sort du programme spatial de la Nasa, qui prévoit d'installer une base au pôle sud de la Lune. Ce filon d'eau glacée ne pourrait-il pas alimenter des robinets lunaires ?
Je n'ai pas pu trouver sur le net la photo prise par la sonde LCROSS le 9 octobre dernier.
