Nous sommes accueillis par une employée du fort qui nous indique les consignes si nous nous perdons ou si nous avons des difficultés.
Elle aurait pu aussi nous dire d'emporter des pulls. Bref, nous voilà à l'intérieur en tenue d'été.
Pendant tout le parcours, on retrace la vie de la citadelle et des combats auxquels elle a du faire face. La première étape est une salle de projection genre salle de cinéma.
C'est parti.
Ne touchez pas aux parois, tout est mouillé.
Histoire de la citadelle de Bitche des origines à Vauban
L'intérêt du site avait été remarqué par les ducs de Lorraine dès le XIIème siècle.
En 1297, le comte de Deux-Ponts (Zweibrücken) Eberhardt II, qui venait d'hériter en fief de la seigneurie et du château, décida d'y établir le siège de son gouvernement. En 1572, le duc de Lorraine Charles III, poursuivant une politique d'agrandissement de ses Etats, prétexta l'extinction de la famille de Deux-Ponts et sa volonté de maintenir la seigneurie de Bitche dans la foi catholique pour faire la commise de son fief et reprendre le château.
Celui-ci devint, après le règlement en 1606 du différend opposant les ducs de Lorraine et les comtes de Hanau-Lichtenberg, un de ceux les mieux défendus du duché.
Il y a des couloirs interdits. Mais comme il y a des caméras infrarouge partout, je ne me risquerai pas d'enfreindre le reglement. On se contentera aujourd'hui de prendre des photos et d'être bien sage.
Cette photo n'a pas de valeur mais j'ai tenu à vous la poster. En fait, pendant toute la durée de la visite, vous êtes dans le noir ou presque; Les lumières sont très faibles. Voulu ou pas, faut pas avoir peur.
Au cours de la Guerre de Trente Ans, les Français prirent possession de la place en 1634. Le refus du duc Charles V d'accepter les conditions de Louis XIV au traité de Nimègue (1679) eut pour conséquence l'annexion de la Lorraine. Vauban, à partir de 1681, fut chargé de modifier totalement le système de fortification de la place de Bitche. Profitant de la hauteur du site mais contraint par l'étroitesse du rocher, Vauban appliqua ses théories de fortification tout en les adaptant. L'étagement des feux fut assuré par la scission du rocher entre un corps central, une demi-lune à l'ouest (la Petite tête) et un ouvrage à cornes (la Grosse tête) à l'est.
Le flanquement fut assuré par quatre bastions accolés au corps central. Cette première Citadelle ne vécut pourtant que fort peu de temps. En 1697, le traité de Ryswick rendit la Lorraine au duc Léopold. Les Français, contraints de quitter Bitche, prirent soin de détruire toutes les fortifications qu'ils venaient d'y construire.