Le Palais de Catherine la Grande à Tsarkoïe Selo
Saint Pétersbourg offre de nombreuses possibilités d’excursions dans les environs proches. Les Tsars avaient l’habitude de résider dans des palais extérieurs à la ville pendant l’été.
Les plus beaux palais sont Peterhof, bâti au bord du golfe de Finlande, et Tsarskoe Selo. Tsarkoe Selo se trouve à 24 kms de St Pétersbourg.
Tsarkoe Selo fut construit en 1756 par le célèbre architecte italien Bartolomeo Rastrelli pour la tsarine Elizabeth I.
L’emplacement, l’architecture et les salles de ce palais sont à couper le souffle ; on ne peut qu’admirer les extraordinaires efforts qui ont mené à la reconstruction de ces édifices, si lourdement endommagés, vandalisés, pendant la Deuxième Guerre Mondiale.
L’impératrice Catherine II (1729-1796)
Femme de pouvoir, dotée d’une grande intelligence, elle fut aussi l’une des plus grandes collectionneuses d’art et mécènes du dix-huitième siècle. Catherine II croyait en la dimension politique de l’art et était convaincue de son rôle fondamental dans la transformation de la Russie, tant sur le plan social que culturel.
L’exposition permet de constater l’immensité de son ambition, à travers un grand nombre de peintures, de sculptures, de meubles et d’objets d’arts décoratifs. Surtout, elle permet de cerner son goût, nouveau en Russie, pour le classicisme.